När statliga regeringar rikstäckande brottas med hur man reglerar hampahärledda cannabinoider, kan Kalifornien integrera marijuana- och hampaproducenter under ny lagstiftning.
Men assembly Bill 2223 skulle också begränsa hampaindustrin, särskilt när det gäller berusande hampaprodukter.
AB 2223, som församlingens majoritetsledare Cecilia Aguiar-Curry introducerade i februari, passerade församlingsgolvet med tvåpartistöd i maj.
Lagförslaget bygger på AB 45, lagstiftning från 2021 som gjorde det möjligt för hampa-härledd CBD att användas i mat, dryck och andra produkter, tillfälligt förbjuda rökbara och inhalerbara produkter och öka testkraven för hampaprodukter.
Men vissa hampaprodukttillverkare "utnyttjar" ett kryphål i 2018 års amerikanska Farm Bill som mäter THC-innehållet i vikt istället för hur berusande det är, sa Aguiar-Currys kontor.
Och guvernör Gavin Newsom i april riktade Kaliforniens avdelningar för folkhälsa (CDPH) och kontroll av alkoholhaltiga drycker att utfärda återkallelser och varningar om berusande hampaprodukter.
Verkställighet i handling
CDPH utfärdade en varning förra veckan om Mary Jones hampa-infunderade läsk – som innehåller hampa-deriverat THC-isolat – och ansåg dem vara "osäkra".
"Jag har introducerat AB 2223 för att skydda folkhälsan genom att avsevärt förbättra de verktyg som finns tillgängliga för statliga och lokala hälsovårds- och brottsbekämpande tjänstemän för att stoppa försäljningen av (berusande hampa) produkter", sa Aguiar-Curry i ett uttalande.
"Vi måste agera i år för att förstärka restriktionerna enligt AB 45 så att vi kan anpassa oss till denna ständigt föränderliga illegala marknad.
"Sammanfattningen är att om det får dig hög, bör det inte säljas utanför ett apotek. Punkt."
Aguiar-Currys lagförslag säger att:
Licensierade cannabisoperatörer kan tillverka, bearbeta, distribuera och sälja reglerade produkter som innehåller industriell hampa eller hampahärledda cannabinoider, extrakt eller derivat, som skulle spåras genom statens efterlevnadssystem på samma sätt som marijuanaprodukter är.
Syntetiska cannabinoider där cannabinoidens molekylära struktur har ändrats skulle inte tillåtas säljas, inte ens av licensierade cannabisföretag.
Hampa får inte innehålla mer än 0,3 % THC eller en "jämförbar cannabinoid", som delta-8 eller delta-10 THC.
Slutprodukter som innehåller hampa får inte innehålla mer än 1 milligram THC, och varje portion per förpackning får inte överstiga 0,25 milligram.
Lagförslaget har stöd av fackföreningen United Food and Commercial Workers, som representerar cannabisarbetare i staten, och California Cannabis Industry Association (CCIA).
"Cannabisprodukter är överdrivet reglerade och överbeskattade, medan berusande hampaprodukter förblir underreglerade och inte omfattas av några särskilda skatter", sa CCIA:s president Caren Woodson i ett uttalande.
"AB 2223 ger en möjlighet att omforma ett juridiskt och regelverk för cannabinoider i Kalifornien och utanför."
Kaliforniens hampaindustri behöver "tydlighet"
Trots sina tunga restriktioner för hampa, producerar Kalifornien mer hampa än någon annan stat, enligt det nyligen publicerade US Department of Agriculture's Census of Agriculture.
Shareef El-Sissi, grundare av Terpene Belt Farms i Alameda County, började arbeta i cannabisindustrin 2007.
När den reglerande miljön för att arbeta med marijuana blev för utmanande och industriell hampa legaliserades 2018, svängde han och grundade den hampabaserade terpenproducenten 2019.
Även om El-Sissi skulle vilja sälja hampahärledda cannabinoider, sysslar Terpene Belt inte alls med cannabinoider; istället skördar och bearbetar företaget knoppar för terpener på plats för att bevara de mest sensoriska egenskaperna.
Terpenerna köps sedan till stor del av reglerade vape-företag i hela USA och resten av anläggningen förstörs, berättade El-SissiMJBizDaily.
"Vi skulle mycket älska att delta i att producera och sälja cannabinoider, men på grund av all osäkerhet, otydlighet, de dåligt definierade reglerna och lapptäcket av statliga regler, komposterar vi faktiskt allt vårt cannabinoidmaterial," sa han .
Federala och statliga förändringar förväntas
El-Sissi och hans team, inklusive Terpene Belt Chief Legal and Regulatory Officer Pamela Epstein, följer noga utvecklingen av både 2024 Farm Bill och statligt sponsrade hampaåtgärder som AB 2223.
"Som en hampaoperatör som letar efter den klarheten för att expandera till cannabinoider, skulle vi vilja se en tillåtelse för dubbla användningsområden och en tydlig integration som gör att vi kan placera produkter i det reglerade utrymmet," sa Epstein tillMJBizDaily.
Men AB 2223 är kontroversiellt, sa Epstein.
För det första, när kalifornier röstade för Proposition 64, valinitiativet som legaliserade fritidsmarijuana, skilde de inte mellan hampa-härledd THC och marijuana-härledd THC, sa Epstein.
"Så, skulle det strida mot det att sälja samma föreningar från en annan källa?" frågade Epstein.
Vissa kritiker har också uttryckt besvikelse över att AB 2223:s låga THC-gräns för hampa och slutprodukter effektivt kan förbjuda "fullspektrum" hampa-härledda CBD-produkter, vilket skulle påverka medicinska konsumenter som litar på dem.
"Med tiden har vi stora planer på att para vår eteriska olja med cannabinoider i en federalt laglig mellanstatlig handelssituation", sa El-Sissi.
Men tills dess är det inte värt besväret."
