Marcia Pledger, Center, diskuterar Cannabis -marknaden i Ohio på onsdag under MJBIZCON "State of the Industry" -sessionen. (Foto av capshur förMjbizdaily/Smaragd)
LAS VEGAS - Medan Kalifornien och Michigan engagerade sig i en årlig kamp för försäljningsledare bland reglerade marijuana -marknader, kom mycket av de största cannabisnyheterna 2024 från Ohio och Florida.
Det är enligt Mjbizcon "State of the Industry" paneldeltagare Marcia Pledger, en veteranföretagsjournalist och chef för Florida Chapter of Minorities for Medical Marijuana.
Ohio marijuana-tillsynsmyndigheter gav sig bra på sitt löfte att stå upp en marknad för vuxenanvändning inför en tidsfrist i september, med vissa återförsäljare som öppnade sina dörrar för kunder för vuxenanvändning den 6 augusti.
Och från och med den 2 december hade licensierade marijuana-återförsäljare i Ohio genomfört mer än 2,5 miljoner transaktioner för vuxenanvändning värda 191,3 miljoner dollar.
"Människor är optimistiska när det gäller Ohio, men det finns definitivt några utmaningar; det är en långsam utrullning," sade Pledger och tilllade att operatörer som konverterade sina licenser från endast medicinskt för att tjäna marijuana-marknaden för vuxenanvändning "trodde att det skulle finnas mycket mer försäljning."
Pledger citerade två potentiella skäl för en långsammare än väntad start:
Mer än 100 kommuner i Ohio har förbjudit marijuana -operatörer.
Några av Ohio: s största befolkningscentra ligger inom köravstånd från Michigan, där den mogna marknaden för vuxenanvändning har några av landets lägsta priser på marijuana.
"Vi är bredvid Michigan, och Michigan går gangbuster," sa Pledger till MJBizcon -publiken på Las Vegas Convention Center.
"Många människor kommer från Ohio eftersom det är billigare."
Florida ner, inte ute
Pledger noterade att ungefär samma andel av väljare som ansvarar för att legalisera en statlig reglerad, rekreationsmarijuana-marknad i Ohio också röstade för Floridas ändringsförslag 3.
Men eftersom Florida kräver 60% majoritet för att godkänna en konstitutionell ändring, passerade den starkt finansierade åtgärden inte.
"Det är en verklig påminnelse om att allt region efter region är så annorlunda," sa Pledger och påpekade att det finns 700 medicinska marijuana -dispensaries i
Florida jämfört med lite mer än 120 licensierade återförsäljare i Ohio.
Och bara för att staten inte kommer att se en marknad för vuxenanvändning som ett resultat av valet 2024, tror Pledger att det inte finns någonstans att gå men upp för landets största medicinska marijuana-marknad.
De som söker bevis behöver inte leta längre än Florida Office of Medical Marijuana -användning, som förra veckan godkände 22 sökande för nya medicinska marijuana -behandlingscenterlicenser.
"Med medicinsk ensam är marknaden värd 2,5 miljarder dollar," sade Pledger om Floridas statliga reglerade marijuana-industri.
"Det är landets näst största marknad när det gäller intäkter."
Berusande hampa
Hamp-härledd THC var ett av de största tillväxtområdena för cannabisoperatörer 2024, enligtMjbizdailyReportern Chris Casacchia, som täcker detaljhandel och varumärken, med många licensierade marijuanaföretag som doppar en tå i hamputrymmet.
"Människor i många stater som dessa produkter, så du kommer att ha en aptit för hamp-härledda produkter-särskilt i stater som inte är rekreation," sade han.
Den växande industrin är särskilt anmärkningsvärd eftersom stater fortsätter att förbjuda eller begränsa hamp-härledd THC, THCA-blomma och andra berusande hampprodukter.
I september undertecknade Kaliforniens statschef Gavin Newsom akutbestämmelser för att förbjuda försäljningen av 95% av hampprodukter som säljs i staten.
Samtidigt konstaterade Casacchia att flera berusande dryckesföretag har flyttat sin verksamhet till Minnesota, där tillsynsmyndigheterna licensierade hampföretag före statens marknadslansering av marihuana för vuxenanvändning nästa år.
"Minnesota tar med sig hamp-härledd THC som en del av deras övergripande struktur-vi har inte sett det på andra marknader," sade han.
Men medan Casacchia tror "det finns gott om bana för dessa företag,"MjbizdailyDen politiska reportern Chris Roberts sa att federala lagstiftare har klokt klokt till "hamphålet" som skapats genom legalisering av industriell hampproduktion i gårdsförslaget 2018.
"Det verkar som om båda parter känner igen THCA -kryphålen, och de försökte inte göra berusade produkter från gårdsförslaget 2018," sade Roberts och förutspådde att det kunde finnas "en potentiell räkning för hamp på federal nivå."
Vad är nästa?
Förutom Minnesota förväntas Delaware lansera en marknad för vuxenanvändning 2025, medan tillsynsmyndigheterna i Kentucky förbereder sig för att lansera ett medicinskt marijuana-program.
Misslyckandet i ändringsförslag 3 i Florida anses vara en signal av många branschintressenter att ytterligare legalisering genom statliga lagstiftare och omröstningsåtgärder kan vara svåra.
Fortfarande har Pennsylvania Gov. Josh Shapiro drivit statliga lagstiftare att legalisera fritidsmarijuana, medan North Carolina Gov. Roy Cooper har angett att han skulle underteckna en medicinsk marijuana -räkning om man når sitt skrivbord.
"En annan marknad för att titta på att gå Green är Hawaii," sa Casacchia.
"Jag tror att det kommer att tas upp igen nästa session."
