Aurora Cannabis köpte Reliva – en Massachusetts-baserad tillverkare av hampa-härledda CBD-produkter – i en affär på 40 miljoner dollar som inkluderade potentiella tilläggsintäkter.
Och Cronos Group spenderade hundratals miljoner dollar för att förvärva varumärket Lord Jones hampa CBD.
Inköpen kom efter antagandet av 2018 års amerikanska Farm Bill som legaliserade hampa med låg THC-halt, inklusive hampa-härledd CBD.
Den lagstiftningen skapade optimism om en ny, mångmiljarddollarmarknad för hampabaserade produkter.
Nu, efter att investerarnas överflöd om cannabissektorn i stort sett har tagit slut, har flera kanadensiska marijuanaföretag dragit sig tillbaka på ett eller annat sätt från den hampabaserade CBD-marknaden söder om den 49:e breddgraden:
Canopy meddelade 2020 att de skulle sluta odla hampa i New York inför "ett överflöd av hampa", även om det fortsatte att producera och sälja hampa-härledda CBD-produkter. Kirkwood-projektet övergavs, rapporterade lokala medier.
Cronos meddelade i juni att de lämnar den amerikanska hampa CBD-marknaden och återlanserar Lord Jones i Kanada.
Den här månaden sa Aurora att det stänger Reliva.
Green Roads, en Florida CBD-tillverkare som förvärvades av den kanadensiska cannabistillverkaren The Valens Co. – som därefter förvärvades av den kanadensiska tillverkaren SNDL – ansökte om konkurs tidigare i år och förvärvades av Global Widget, moderbolag till Hemp Bombs.
Den kanadensiska återgången från hampa CBD i USA återspeglar delvis de minskade förmögenheterna för en gång högtflygande kanadensiska cannabislicensierade producenter.
Det återspeglar också ett allmänt lugn på den amerikanska hampa-baserade CBD-marknaden, med tanke på den amerikanska regeringens fortsatta kamp om hur man ska reglera produkter som innehåller CBD.
"Det är en väldigt, väldigt svår marknad i USA just nu", säger Bethany Gomez, VD för det Chicago-baserade cannabisanalysföretaget Brightfield Group.
Data från Brightfield Group visar att den amerikanska CBD-marknaden toppade 2021 med cirka 4,7 miljarder dollar i försäljning innan den minskade till 4,4 miljarder dollar 2022, med ytterligare en nedgång som förväntas 2023.
Kanadensiska ambitioner
När stora kanadensiska cannabisföretag ursprungligen investerade i CBD-tillgångar från hampa från USA, var de välkapitaliserade och ivriga att expandera sin verksamhet över hela världen.
"Och runt 2020 började det bli tydligt att det bara finns så mycket som dessa cannabisföretag kan växa inom landet Kanada – Kanada är bara så stort, och det finns bara så mycket cannabis som kan konsumeras där," förklarade Gomez.
Kanadensiska licensierade producenter (LP-skivor) investerade mycket på internationella marknader, men Gomez sa att USA var "det gyllene priset."
Som börsnoterade företag i USA kunde dessa LP-skivor inte hantera ett ämne som är federalt olagligt.
Den amerikanska hampa-härledda CBD-marknaden verkade vara ett sätt "att få fotfäste där utan att bryta mot federal lag", sa Gomez.
"De kunde spela i CBD-utrymmet och sedan så småningom ta den närvaron i CBD in i (hög-THC) cannabisutrymmet."
För kanadensiska företag var verksamma i USA:s CBD-utrymme tänkt att vara "en möjlighet att plantera fröet till ett varumärke tidigt (och) få in det i mainstream", säger Beau Whitney, chefsekonom i Portland, Oregon-baserad hampa och marijuanadata- och analysföretaget Whitney Economics.
"Och sedan, när marknaden för vuxenanvändning öppnar sig, har du redan ett varumärke etablerat - och sedan konverterar du bara till din produktlinje för vuxenbruk."
