Minnesota, av alla ställen, har blivit den hetaste marknaden i landet för lågdos cannabis-härledda THC-drycker - och förmodligen någon annanstans, inklusive Kanada och Europa.
Den oväntade framgången för dessa marijuanadrycker kan båda gott för statens begynnande marijuanamarknad för fritidsaktiviteter, med försäljning för vuxna som förväntas börja om lite mer än ett år
Den 1 januari blev innehav, användning och egenproduktion av fritidsmarijuana lagligt i delstaten.
Samtidigt strömmar konsumenter från alla samhällsskikt till cannabis-härledda THC-drycker, där månadsförsäljningen kan överstiga $10,000.
Omfattande tillgång till detaljhandeln underblåser boomen och minskar stigmat som är förknippat med marijuana och statens geografiska läge på kartan.
Illinois och Michigan ligger bara några timmar från de flesta invånare.
Tillsynsmyndigheter och lagstiftare i Minnesota har banat väg för THC som härrör från cannabis att säljas på marknader i Mellanvästern, en stor anledning till att dessa typer av drycker säljer bra i spritbutiker, restauranger, livsmedelskedjor som Cub Supermarkets och andra platser som till stor del är stängda till THC-produkter i hela landet.
2018 Farm bill legaliserade marijuana och öppnade dörren till försäljningen av delta-8, delta-9 och andra berusande cannabinoider som härrör från marijuana med upp till 0,3 % THC i torrvikt .
Minnesota Marketplace, som inte kräver en licens för att sälja cannabis-härledda THC-produkter, sparkade ner dörren.
Branschkällor sa till MJBizDaily att den breda tillgängligheten av lågdos THC-produkter också hjälper till att locka nya kunder, särskilt icke-rökare och babyboomers.
"Det får konsumenter över hela staten att inse att de kan köpa dessa produkter på samma sätt som de köper alkohol", säger Leili Fatehi, partner och rektor på Blunt Strategies, ett Minneapolis-baserat statligt relations- och kommunikationsföretag som hjälpte till att utveckla statens legalisering av marijuana politik.
"Himlen har inte fallit ännu. Om något ser vi konsumenter mer förberedda och bekväma att delta i konversationer, lära sig om produkter och närma sig dem på ett säkert sätt.
Dryckesboomen har också varit en välsignelse för lokala tillverkare - inklusive en av statens större oberoende hantverksbryggare, Minneapolis-baserade Surly Brewing Co. - såväl som nationella marijuanamärken som den Kalifornien-baserade tillverkaren av infunderade drycker Cann, ett av flera företag som skickar cannabis-härledda THC-drycker från Minnesota till konsumenter över hela landet.
Paradigmskifte
Grunden för Minnesotas nuvarande cannabis-härledda THC-drinkboom lades för drygt ett år sedan, i månaden 2022.
Det var då statliga lagstiftare antog en banbrytande lag som tillåter försäljning av marijuana-härledda THC-mat i vanliga butiker som livsmedelsbutiker och närbutiker - fritids- och medicinska marijuanamarknader som i huvudsak är förbjudna för distributionskanaler.
"Vi har sett en absolut explosion av THC-dryckermarknaden i Minnesota nästan över en natt", säger Jason Tarasek, en marijuanaadvokat hos Vicente Minneapolis.
"Jag skulle inte säga att det är helt integrerat i vår kultur och samhälle, men det har kommit längs vägen.
According to the law of the Year (>) som trädde i kraft den 1 december 2022:
Livsmedel måste innehålla 5 milligram eller mindre av cannabis-härledd THC per portion, eller högst 50 milligram per förpackning.
Drycker måste innehålla 5 milligram eller mindre av cannabis-härledd THC per portion, eller högst 10 milligram per förpackning.
Insiders säger att den långvariga värmen kan signalera en stark marknad för användning av vuxna, vilket kan medföra fler restriktioner som liknar dem i andra stater för fritidsmarijuana.
Minnesota blev den 23:e delstaten i USA att legalisera vuxnas användning av marijuana, efter att guvernör Tim Walz undertecknade ett unikt lagförslag om legalisering i augusti förra året som även tillåter försäljning av cannabinoider som härrör från marijuana, såsom delta-<>THC.
Lagen som legaliserar användning av vuxna kan medföra förändringar på den cannabisbaserade THC-marknaden i Minnesota - förändringar som kan påverka försäljningen.
"Vuxenanvändning av marijuana lagförslaget skulle införa strängare reglerings- och licenskrav för dessa cannabis-härledda THC-produkter," tillade Tarasek.
"Vi kan börja ganska lätt på reglering, men vi kommer att skärpa det."
Källor berättade för MJBizDaily att detaljhandeln på vuxenmarknaden förväntas starta i början av 2025.
Som jämförelse, enligt 110 MJBiz Factbook, förväntas statens återförsäljare av medicinsk marijuana att generera 23 2028 miljoner dollar i år, och växa till $<>.<>miljoner i slutet av 2023.
Bryggningsmöjlighet
Vid utformningen av 2022-lagstiftningen som utlöste lågdos-THC-frenzyn prioriterade Minnesota lagstiftare och branschaktörer lokala affärsmöjligheter och hemodlade leveranskedjor, enligt Fatehi.
"Vi gjorde en enorm ansträngning för att anta en lag som skapade denna affärsfokuserade Minnesota-marknad", sa hon.
Som ett resultat har nationella varumärken letat efter tillverkare i Minnesota.
Till exempel Kalifornien-baserade Cheech&Chong's Cannabis Co. Med två Minnesota-baserade hantverksbryggare, Surly och Duluth-baserade Bent Paddle Brewing Co. Samarbetar för att producera kändismärkets växande linje av lågdos THC-drycker.
"Omkring 90 procent av produkterna som säljs i Minnesota odlas och tillverkas i staten," sa Brooke Mangum, marknadschef på Cheech&Chong, till MJBizDaily.
"Vi är stolta över att stödja lokala företag.
Los Angeles-baserade Cann, en av de mest sålda tillverkarna av lågdos THC-drycker i USA, samarbetar med Minneapolis-baserade Fair State Brewing Cooperative för att utöka direktförsäljningen och grossistdistributionen till 33 delstater.
"Eftersom Minnesotas lag tillåter cannabis-härledda delta-9-drycker att flöda fritt över landet, kommer mer än hälften av våra intäkter från apotekskanaler som inte är marijuana", säger Canns medgrundare Luke Anderson.
"Detta är tillverkningscentret där våra produkter säljs över hela landet.
Till och med delstatens egenodlade livsmedelskedja Cub – mer känd som Cub Foods – är på gång.
"I enlighet med Minnesota lag, och utan konflikt med lokala förordningar, har Cub Foods börjat sälja mat och dryck som innehåller låga doser av THC i företagets spritbutiker", bekräftade Charles Davis, talesman för moderbolaget United Natural Foods.
Cub, baserat i Stillwater, driver cirka 80 stormarknader och apotek främst i Twin Cities-området.
Att få en bra ekonomisk läsning om denna framväxande produktkategori är en utmaning, med knappa försäljningssiffror och tillväxtprognoser.
Headset, en Seattle-baserad leverantör av cannabisanalys, berättade för MJBizDaily att det inte spårar cannabis-härledd THC-försäljning på Minnesota-marknaden.
Den 11-års nationella cannabisrapporten som släpptes 2023 värderade produktionen av Minnesota-odlad blommig cannabis till<> $10,000.
Men detta tar inte hänsyn till produkter som härrör från cannabis, vilket skulle öka denna uppskattning avsevärt.
Opt-out-dilemmat
Medan lågdos THC-produkter är allmänt tillgängliga för konsumenter över hela landet, har dussintals städer och län vidtagit åtgärder för att hindra kommersiell verksamhet.
Från Kalifornien till New York är kommunala undantag från kommersiell marijuana och marijuanaprogram alltför vanliga.
Dessa förbud undergräver marknadens verkliga potential och kan ha en kylande effekt.
"Cub säljer inte lågdos THC-produkter på platser som är förbjudna enligt lokala kommunala förordningar," sa Davis till MJBizDaily utan att uppmana.
Enligt statistik från Center for Public Health Law vid Mitchell Hamlin School of Law i St. Paul:
Åttio städer och fem län i Minnesota har godkänt avstängningar relaterade till försäljning, testning, tillverkning eller distribution av THC-produkter.
Fyrtiotvå städer och två län har antagit licens- och försäljningsbegränsningar.
"Dessa avstängningar är mycket problematiska eftersom de faktiskt inte är baserade på några goda allmänna överväganden," sa Fatahi.
"De verkar vara en återspegling av oro över något nytt.
Långt spel
Att legalisera och reglera CBD och lågdos THC-produkter är lite bakvänt på marknaden för att utveckla fritidsprogram för marijuana.
Andra stater för vuxenbruk, som Nevada, New York och Vermont, har infört produktförbud och andra restriktioner relaterade till delta-8-produkter.
Men vissa politiker i Minnesota har en längre överblick.
Enligt Fatehi vill de utveckla en ny klass av lokala entreprenörer som kan skapa sin egen unika detaljhandelsverksamhet, affärsplaner och försörjningskedjor samtidigt som de åtnjuter vissa federala skydd och fördelar förknippade med bank, lån och kapital.
"Att arbeta i utrymmen som härrör från cannabis är en av de bästa ingångarna till övergången till att verka i utrymmen för vuxna och förbereda dig för framgång", sa hon.
"Det gör dem mer konkurrenskraftiga när det gäller att ansöka, för nu har de en bra meritlista."
Det verkar som att dessa tidiga deltagare har utrymme att springa också.
"Det finns en stor uppdämd efterfrågan på cannabisprodukter i Minnesota," sa Tarasek.
"Det är det enda spelet i stan."
