Marijuana växer på en medicinsk marijuanaanläggning i Yellow Springs, Ohio, 2018.
Av Scott Bland
Väljare i Ohio har godkänt en omröstningsåtgärd för att legalisera fritidsmarijuana, vilket gör det till den 24:e delstaten som anammar legalisering i en push som expanderar till mer konservativa delar av landet.
"Ja"-röstningen på fråga 2 innebär att personer som är 21 år och äldre i delstaten kommer att kunna använda, odla eller sälja marijuana under ett regler- och skatteprogram som införts av staten. Åtgärden träder i kraft om 30 dagar. Anhängare av åtgärden kampanjade på premissen att reglera marijuana "som alkohol."
Medicinsk marijuana har varit lagligt i Ohio sedan 2016, eftersom det är i mer än tre dussin delstater, enligt National Conference of State Legislatures. Men valsedeln i Ohio är en del av ett stadigt framsteg mot legalisering av rekreationsanvändning av drogen.
Ansträngningar pågår för att placera valsedlar för fritidsmarijuana inför väljarna 2024 i Florida, Nebraska, South Dakota och andra stater. Ett försök att legalisera fritidsmarijuana i Oklahoma misslyckades i år.
Motståndare till Ohio-åtgärden sände annonser som sa att det inte skulle finnas något som hindrar marijuanaförsäljare från att marknadsföra matvaror till barn som godis, med poliser som fördömer den föreslagna legaliseringen. Men åtgärden gick ändå.
Att äga marijuana är fortfarande ett federalt brott, men president Joe Biden har tillkännagett benådningar för tidigare brott av enkel innehav av marijuana, och justitiedepartementet tar en hands-off-strategi i stater som har legaliserat användningen.
Department of Health and Human Services rekommenderade också nyligen att Drug Enforcement Administration "omschemalägger" marijuana, vilket minskar restriktionerna för dess användning.
